Eternittrør: asbest i vann- og avløpsrør

Eternittrør hører med blant materialene i oversikten over hvor asbest finnes. Arbeidstilsynet viser et bilde av et drikkevannsrør av asbestsement og lister vann- og kloakkledninger blant bygningsdelene som ofte inneholder asbest (Arbeidstilsynet: Hvor kan det finnes asbest?). Rørene er med i modul 3 i kjennskapskurset, sammen med de andre materialene.

Årstall og asbestinnhold

Folkehelseinstituttet (FHI) skrev i 2007 at asbestsementrør ble tatt i bruk i drikkevannsforsyningen fra 1950-årene, at import og produksjon stoppet i 1977, og at rør som alt var kjøpt inn, ble brukt i nye anlegg og til reparasjoner også etterpå (Folkehelseinstituttet: Drikkevannsledninger av asbest og mulig kreftrisiko (rapport 2007:3), s. 8). Arbeidstilsynets tabell viser importrør levert fram til 1985 (Arbeidstilsynet: Hvor kan det finnes asbest?). Kildene sier altså litt forskjellig om slutten, og ingen av dem gjør det trygt å gå ut fra årstallet.

Hvor mye som ligger i bakken

FHI telte 2 980 km asbestsementledninger i 369 vannverk ved årsskiftet 2005/2006. Det var rundt 6 % av vannledningsnettet i Norge (Folkehelseinstituttet: Drikkevannsledninger av asbest og mulig kreftrisiko (rapport 2007:3), s. 7). Utskiftingen har gått sakte (Folkehelseinstituttet: Drikkevannsledninger av asbest og mulig kreftrisiko (rapport 2007:3), s. 8). Ifølge Mattilsynet var det rundt 2 300 km igjen i 2015, og vannverkene rapporterer hvilke rør de har (Arbeidstilsynet: Innsats mot asbesteksponering (2020), s. 15).

Tallene gjelder rør som vannverkene eier. FHI skrev at instituttet ikke kjente til at asbestsementrør var brukt i private stikkledninger (Folkehelseinstituttet: Drikkevannsledninger av asbest og mulig kreftrisiko (rapport 2007:3), s. 7). Det utelukker ikke at det finnes.

Er drikkevannet farlig?

FHI vurderte dette i 2007 (Folkehelseinstituttet: Drikkevannsledninger av asbest og mulig kreftrisiko (rapport 2007:3), s. 15):

• Å puste inn asbestfibre er sikkert vist å gi kreft.
• Dyreforsøk har ikke gitt holdepunkter for at asbest man svelger, gir kreft, og det er uklart om fibrene i det hele tatt tas opp fra mage og tarm.
• Verdens helseorganisasjon konkluderte i 2003 med at det ikke finnes overbevisende resultater som viser økt helserisiko av asbest i drikkevann.
• En norsk undersøkelse av fyrvoktere som drakk regnvann fra eternittak, viste en overrisiko for kreft i magesekken. De hadde fått i seg svært høye fibermengder.
• Legger man den undersøkelsen til grunn, kan vann fra asbestsementrør ha gitt 0,12 til 0,16 ekstra tilfeller av magekreft i året i Norge. Det er høyst 0,4 % av alle tilfellene.

Noen av rørene ble levert med bitumen på innsiden, for at vannet ikke skulle tære på sementen (Folkehelseinstituttet: Drikkevannsledninger av asbest og mulig kreftrisiko (rapport 2007:3), s. 7). Mer om fibrene og helsa står i hvor farlig er asbest?

Når røret skal kappes

EU-kommisjonens veileder gjengir franske målinger der kapping av asbestsementrør med tørr, motordrevet sag ga opptil 54,8 fibre per cm³ i lufta, og kapping med tørr sag opptil 3,7 (EU-kommisjonen: Guidelines for managing asbestos related health and safety risks at work (2025), s. 314). Grenseverdien i Norge er 0,01 fibre per cm³ over åtte timer (Arbeidstilsynet: Asbest). Tallene er fra andre land og andre jobber, men de viser hvor mye et rør kan gi fra seg når det kappes tørt.

Hvilken tillatelse jobben krever

Alt arbeid på eternittrør der det kan bli støv, krever at virksomheten har tillatelse fra Arbeidstilsynet, også ved mistanke om asbest (Arbeidstilsynet: Søk om tillatelse til å arbeide med asbest). Det finnes fire tillatelser (Forskrift om utførelse av arbeid § 4-4; Arbeidstilsynet: Søk om tillatelse til å arbeide med asbest):

• Utvendig arbeid med vann- og avløpsrør: gjelder bare rør ute, for eksempel sanering eller bytte, og den kreves også ved akutte skader. Arbeiderne trenger grunnopplæring og opplæring i utvendig arbeid med vann- og avløpsrør.
• Utvendig arbeid: dekker også rørarbeidet når det gjøres utendørs.
• Innvendig og utvendig arbeid: dekker alt, også rør inne i bygget.
• Enklere arbeid: bare når det er avklart at det ikke er fare for spredning og ingen undertrykkssone trengs.

Et eternitt avløpsrør inne i en kjeller kan altså ikke tas med tillatelsen for utvendige rør. Hele forklaringen står i tillatelse til asbestarbeid, og i registeret ser du hvem som har tillatelse.

Hvem som møter rørene

Rørleggere, VVS-montører og rivearbeidere står på Arbeidstilsynets liste over yrker som er særlig utsatt for asbest (Arbeidstilsynet: Asbestfare for yrker i bygge- og anleggsnæringen). EU-veilederen nevner vedlikeholdsarbeidere som reparerer vannledninger av asbestsement som en egen gruppe som trenger tilpasset opplæring (EU-kommisjonen: Guidelines for managing asbestos related health and safety risks at work (2025), s. 184). Se asbest for rørleggere.

Avfallet

Avkappede rørbiter er farlig avfall med avfallsstoffnummer 7250 (Miljødirektoratet: Avfallsstoffnummer (7250 Asbest)). Pakking og levering står i asbestavfall. Har du kappet et rør før du visste hva det var, se hva du gjør hvis du finner asbest på jobb.